Há uma data para nos lembrarmos da conscientização e da prevenção do câncer de cabeça e pescoço, o dia 27 de julho. Aliás, o mês todo tem essa atenção, e foi denominado Julho Verde. Mas não devemos esmorecer nunca. Foi durante o Congresso das Federações Mundiais de Cabeça e Pescoço, realizado em Nova York (EUA) em 2014, que a ideia de ter um dia dedicado ao tema surgiu. Naquele ano, a abertura do evento caiu em 27 de julho, e assim ficou mais fácil escolher essa data.
Mas, afinal de contas, o que é isso?
O câncer de cabeça e pescoço é representado, principalmente, pelo carcinoma epidermoide, também chamado
espinocelular, que acomete as vias aerodi- gestivas superiores e também a pele dessa região. Entretanto, o foco do Julho Verde são os tumores da boca (que inclui a língua), da faringe e da laringe, sendo esta última o órgão em que se encontram as pregas vocais (cordas vocais).
A preocupação da especialidade com essa campanha se apoia no fato de que os tumores das vias aerodigestivas são altamente mutiiantes, só não o seriam se conseguíssemos diminuir a sua incidência – e isso é possível – ou em caso de diagnóstico precoce, antes de se tornarem maiores. Portanto, convém relembrar mais uma vez os sintomas.
Atenção aos sinais

São quatro os fatores de maior atenção:
1. Lesões ou feridas da boca, também chamadas de aftas, principalmente em pessoas que são fumantes e ingerem álcool de maneira um pouco mais frequente que a considerada social. Tais lesões que persistam por mais de 15 dias precisam ser imediatamente avaliadas.
2. Rouquidão ou voz alterada por niais de 15 dias deve rapidamente ser avaliada.
3. Nódulos ou tumores no pescoço (tumores cervicais). Esse achado até pode não ser grave, mas sempre merece uma orientação e avaliação médica.
4. Vida sexual não estável ou com múltiplos parceiros. A infecção pelo papiloma- vírus humano (HPV) também pode ser um causador dos carcinomas da orofaringe. E o contágio acontece pelo sexo oral. Eu diria que o comportamento sexual precisa ser relembrado como um fator predisponente
g para o carcinoma de cabeça e pescoço.
Desse modo, tendo em mente esses aler- | tas e essas orientações, a prevenção ou o | diagnóstico precoce podem ser alcançados. 3
| Mutilações e consequências
Nos tumores ou nódulos diagnosticados I em uma fase pré-cancerosa ou em fase ini- § ciai, o tratamento não causa consequências I maiores nem mutilações. Melhor: na maio- | ria dos casos, possibilita a cura. Entretanto, 1 tumores maiores e mais avançados necessi- I tam de abordagens complexas com grandes | cirurgias, mutilando partes importantes da | anatomia da região. O paciente ainda pre- I cisará se submeter a outros procedimen- I tos, como radioterapia e quimioterapia. E,
nesse período, muitas vezes terá que usar artefatos como sondas e cânulas para se alimentar e respirar. Após todo esse processo será necessário tratamento para restabelecer as funções perdidas, como a fala, a respiração e a deglutição. E, infelizmente, haverá sequelas.
Trágico é lembrar que nesses casos mais avançados, apesar de todos os tratamentos, a chance de cura pode ser menor do que 50%. E a recidiva, ou seja, o tumor voltando, traz consequências muito danosas para a qualidade de vida. Felizmente, esse não é um câncer que se espalha e leva à morte rapidamente, como outros. Porém, isso faz com que o paciente portador de um carcinoma avançado de cabeça ou pescoço tenha um sofrimento prolongado.
Diante desse quadro tão assustador, queremos que as pessoas se conscientizem mais sobre a gravidade da doença e tenham em mente que fumar e beber pode ser muito danoso. Tenho certeza de que por meio da educação e dessa campanha que acabamos de completar elas se preocuparão mais. Poderemos então, como médicos, abordar lesões iniciais ou pré-cancerosas com tratamentos que não tragam consequências negativas para a vida e, sobretudo, diminuiremos a incidência desses tumores.

Fonte: Revista Viva Saúde